Historien om MINI.

Utfordringen ble gitt til den fremadstormende ingeniøren, Alec Issigonis, av Sir Leonard Lord hos the Morris Company. Han ville at Issigonis skulle designe og bygge en liten og drivstoffgjerrig bil med plass til fire voksne som alle hadde råd til. Resultatet ble en bil full av innovasjoner. En bil som skulle prege en samlet bilverden.

Ganske raskt begynte flere å få øynene opp for at Mini var mer enn bare en bil. Dens unike kombinasjon av klassisk britisk design, tilgjengelig for en liten sum med penger, i en bil som også var morsom å kjøre ble raskt til et symbol for frihet og spontanitet. På mange måter fanget Mini selve essensen i 60-tallets popkultur.

Raskt viste det seg at innovasjonen som var ment til å gi mer innvendig plass også var hemmeligheten til Miniens fremragende kjøreegenskaper. Issigonis ide om ett hjul i hvert hjørne sørget for at bilen hadde kjøreegenskaper som en go-kart. Samtidig hjalp motorens vekt, som var sentrert over forhjulene, til å gi bilen en fantastisk balanse og grep.

Det tok ikke lang tid før den kvikke lille Minien kjørte ringer rundt konkurrentene. At de hadde større og sterkere motorer hjalp dem lite der de kjempet med høyere vekt og dårligere kjøreegenskaper. På kort tid var Mini en legende innen bilsporten med sine utallige seire – blant gikk den til topps i det prestisjefylte Rally Monte Carlo tre ganger i perioden fra 1964 til 1967.

Allerede i 1969 var det produsert over to millioner Mini. De var overalt og i alle former. Pick-up og stasjonsvognutgaver ble produsert side om side med originalen og bilene viste seg å være svært holdbare – enten de ble brukt til å vinne billøp med eller bare frem og tilbake til butikken. Eierne visste at de kunne stole på sin Mini og at bilen aldri sviktet dem – samtidig som den alltid gav eierne en god kjøreopplevelse.

I oktober 1999, bare dager før den siste klassiske Mini skulle rulle ut av samlebåndet begynte det neste kapittelet om legenden med ett hjul i hvert hjørne. På den store bilutstillingen i Paris ble et konsept for en ny MINI vist frem. Det klassiske designet og den sterke personligheten var tydelig, men det var også klart at den nye bilen hadde fått en stor dose steroider for å passe inn i nåtidens bilmarked.

Som sine forgjengere har også dagens MINI samme DNA. Med moderne design og en hengivenhet for racing gjør MINI Motorsport igjen racingbanene til sine – enten det er på støvete grusveier i WRC og i Dakar-rallyet, eller på slett asfalt med godt grep.

Rundt omkring i verden har fenomenet MINI fått nytt liv. Fortsatt er drivstoffgjerrige biler som tilbyr en nær sagt uendelig mulighet for personlig tilpasning og en herlig personlighet med utsøkte kjøreegenskaper og kjøreglede noe bilentusiater vil ha. Nylig har vi lansert den rommelige og sofistikerte Mini Clubman og den kraftige og svært sportslige John Cooper Works. Begge beviser at konseptet MINI er langt fra å støte mot sine grenser. For vi har mer å gå på, og planene er mange.